陈彦允唯一的女儿，今年才五岁，生母是柳氏。前世她对陈家的这些人没有太多了解，只知道柳氏是个安分守已的妾室，从不多事。

安分守已——在深宅大院里，能做到这四个字的人，要么是真的蠢，要么是聪明到了极点。

“柳姨娘今日来，可是有事？”顾锦朝开门见山。

柳氏从袖中取出几本账册，双手呈上：“三夫人，这是妾身代管的几处铺面的账目。妾身才疏学浅，打理得未必周全，还请三夫人过目。”

顾锦朝接过来，随手翻了翻。是城南两间胭脂铺子和一间绸缎庄的账目，数目不大，但记得很清楚，收支平衡，没什么猫腻。

她合上账册，看向柳氏。

柳氏低着头，神色恭顺，看不出丝毫异样。但顾锦朝注意到，她的手指微微蜷缩着，像是在掩饰什么。

她在紧张。

一个在陈府住了五六年的妾室，来见新主母，紧张是正常的。但顾锦朝觉得，柳氏的紧张，不只是因为“见主母”，更是因为她不知道新主母会怎么对待她。

“账目很清楚。”顾锦朝将账册放在一旁，“柳姨娘辛苦了。”

柳氏连忙摇头：“不辛苦，都是妾身分内的事。三夫人初来乍到，府中事务繁杂，妾身帮不上什么大忙，只能管好自已手头这点事，不给三夫人添乱。”

这话说得滴水不漏——我安分守已，不争不抢，请夫人放心。

顾锦朝端起茶盏，抿了一口。

“柳姨娘进府几年了？”

“回三夫人，六年了。”

“婉儿今年五岁，你是进府第二年生的她？”

“是。”柳氏的声音低了下去，“妾身出身低微，承蒙三爷抬爱，才得以在府中安身。这些年多亏太夫人和……和先头的大夫人照拂，婉儿才能平安长大。”

她提到“先头的大夫人”时，语气顿了一下，随即恢复了正常。

顾锦朝放下茶盏，语气温和：“你既在府中安分了这些年，往后也不会有人为难你。婉儿是陈家的小姐，该有的份例一样不会少。”

柳氏抬起头，眼中闪过一丝意外，随即变成感激。她连忙起身，又要行礼：“多谢三夫人……”

“不必多礼。”顾锦朝抬手拦住她，转头对翠屏说，“去把那套赤金头面拿来。”

翠屏应声去了，很快捧出一个红漆描金的匣子。顾锦朝将匣子递给柳氏：“这是我的一点心意，给婉儿添几件衣裳。”

柳氏接过匣子，打开一看，里面是一套完整的赤金头面——钗、簪、耳坠、手镯一应俱全，做工精细，分量十足。她的手指微微发抖，声音也有些不稳：“三夫人……这太贵重了，妾身受之有愧……”

“收着吧。”顾锦朝语气随意，“你是婉儿的母亲，体面些，对婉儿也好。”

柳氏的眼眶微微泛红，她没有再推辞，将匣子合上，抱在怀中，深深地向顾锦朝行了一礼：“三夫人的恩情，妾身记下了。”

顾锦朝点点头，没有多说。

柳氏又坐了一会儿，说了几句闲话，便带着陈婉儿告辞了。

翠屏送走柳氏，回来时一脸若有所思。

“三夫人，柳姨娘这是来表忠心的？”

“嗯。”顾锦朝拿起那几本账册，又翻了翻，“她把铺面的账目交出来，是告诉我她没有私心。带着婉儿来，是告诉我她没有倚仗。穿得素净，是告诉我她不争宠。”

“那她是真心投靠？”

顾锦朝没有立刻回答。

她想起柳氏提到“先头的大夫人”时那一瞬间的停顿，眼中一闪而过的复杂情绪。

“现在还不好说。”她合上账册，“日久见人心，不急。”

——

晚间，陈彦允从内阁回来，径直去了书房。

顾锦朝端着参汤进去时，他正坐在案后批阅公文。烛火映着他的侧脸，眉骨高耸，鼻梁如削，薄唇微抿，周身是一股生人勿近的冷漠气息。

“三爷。”她将参汤放在桌案一角，“歇一歇吧。”

陈彦允抬起头，目光落在她脸上，又扫了一眼参汤：“有事？”

顾锦朝在他对面坐下，将今日查账的事简单说了。

“采买价格虚高，银钱流向不明。我让人查了那些铺子的幕后东家，多半跟西府有牵连。赵管家未必是主谋，但知情不报是跑不掉的。”

陈彦允放下笔，靠进椅背里。

“西府的手伸得太长了。”他的语气淡淡的，像是在说一件无关紧要的事，“你尽