刘誉信步走在青石铺就的官道上，目光在两侧几乎一模一样的建筑上逡巡。

李安国与沁儿紧随其后，神色间带着几分拘谨。

说来也是，刘誉虽贵为皇子，但这也是他头一遭踏足此地，两眼一抹黑，根本分不清户部与工部的衙门究竟在何处。

也罢，既然来了，便当是游览一番。

刘誉心中如此想着，脚下步履也变得悠闲起来，带着几分好奇，在这权力中枢里闲逛。

他并未察觉，就在他经过地接任了尚书之位，但这顶乌纱帽，却是由他好友的倒台换来的。

因此，他对刘誉，虽然没有滔天的恨意，但有一种深入骨髓的憎恶，一种想要狠狠恶心对方，为昔日好友出一口恶气的扭曲感。

“尚书大人，此子未免太过张狂，竟敢如此大摇大摆地在我等面前晃悠。”

他身旁，一名官员压低了声音，语气中满是愤懑。

这几人，皆是徐杰一手提拔的门生故吏，如今同仇敌忾，自然与段是非站在同一条线上。

段是非嘴角勾起一抹冷笑，并未回头。

“张狂？他有张狂的本钱。

陛下宠着，太子护着，我们动不了他。”

他的声音很轻，却带着一股毒蛇般的黏腻。

“可就这么看着他逍遥，实在不甘心！”

段是非终于收回了目光，慢条斯理地端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫。

“谁说要看着了？杀他，我们没那个胆子，也没那个本事。

但让他不痛快，恶心恶心他，还是能办到的。”

他眼中闪过一丝算计的光芒。

“给他点颜色看看，让他明白，这尚书省，不是他家的后花园。”

几名属官对视一眼，瞬间心领神会，脸上露出不怀好意的笑容。

段是非递过去一个眼色，其中两人立刻躬身一礼，悄无声息地退出了公房。

……

另一边，刘誉对即将到来的麻烦浑然不觉。

他正带着沁儿和李安国，饶有兴致地在尚书省内穿行。

官道两旁的官员来来往往，见到刘誉一行人，无不驻足侧立，恭敬地躬身行礼。

“见过九殿下。”

诗文大比之后，刘誉“诗仙”之名早已传遍京城官场，这些文官大多对其抱有敬意与好感。

刘誉也一一颔首回应，姿态从容。

穿过一片小树林，眼前豁然开朗。

一条清澈的小河从尚书省的腹地蜿蜒流过，将这片庞大的建筑群分成了前后两个部分。

河水是从城外活水引入，波光粼粼，清可见底。

河岸两旁，栽种着成片的木芙蓉。

时值晚秋，花开正盛，晨时粉白，午间粉红，到了傍晚又转为深红，一日三色，绚烂夺目。

一阵微风拂过，几片花瓣悠悠飘落，在河面上荡开一圈圈细微的涟漪。

河中央，架着一座古朴的木制拱桥，连接着两岸。

“殿下，您看，这里好漂亮！”

沁儿的眼睛瞬间亮了起来，被眼前的美景所吸引，脸上满是纯粹的欣喜。

她小跑几步，率先朝着木拱桥奔去。

“我们去桥上看看吧！”

刘誉见她高兴，心中那点找路的烦躁也烟消云散，唇角不自觉地勾起一抹笑意。

反正也不急于一时。

他跟在沁儿身后。

沁儿跑到桥上，便兴奋地趴在木质的栏杆边，小脸几乎要贴到水面上。

她看着水面上五颜六色的花瓣，又惊喜地发现清澈的河水里，有几尾红色的锦鲤正在悠闲地摆动着尾巴。

就在这时，两名身穿官服的官员从桥的另一头并肩走来。

他们似乎在低声交谈着什么，步履匆匆，目不斜视。

但刘誉何等敏锐，他捕捉到那两人的眼神，在交谈的间隙，总会若有若无地往沁儿的方向瞟上一眼。

那眼神里没有欣赏，也没有好奇，而是一种冷漠的、不怀好意的审视。

刘誉眉头微蹙，但并未立刻发作。

他只当是对方奇怪这官署重地，为何会有女子出现。

两名官员越走越近，与趴在栏杆边的沁儿擦身而过。

就在交错的瞬间。

“啊――”

一声短促的惊呼划破了宁静